Saat pakaian olahraga meraup lebih banyak pangsa pasar ritel, profesi field tester atau penguji lapangan untuk produk sportwear menjadi langkah yang lebih penting dalam proses penelitian dan desain brand rekreasi luar ruangan.
Pengembangan produk seringkali dimulai dengan para atlet itu sendiri sebagai titik kendali mutu sebelum barang itu dipasarkan.
Tentu saja, para atlet tersebut termasuk duta resmi yang telah menandatangani kontrak dengan brand itu sendiri.
Perusahaan pakaian luar ruangan yang berbasis di Denver, The North Face juga bekerja dengan klub lari lokal dan nasional, gym panjat tebing, dan karyawan industri ski.
Para penguji akan sering berpartisipasi dalam konsep desain beberapa tahun penuh sebelum versi final diluncurkan ke pasar, memberikan banyak masukan di sepanjang proses.
"Pengujian dimulai dengan pernyataan masalah: Apa tujuan produk ini, di mana akan digunakan dan siapa yang akan menggunakannya? Penguji direkrut berdasarkan kasus penggunaan ini," jelas Ryan Wesson, analis uji pakai untuk tim pakaian Olahraga Gunung The North Face.
Dari sini, prototipe akan dikirim ke penguji yang kemudian memberikan masukan kepada analis dalam tim desain dan material.
Baca Juga: Sering Dilupakan, Inilah Dampak Tidak Menggunakan Sport Bra Saat Olahraga!
Pellerin menguji sampel di semua tahap produksi, termasuk tahap paling awal pengembangan material.
Kadang-kadang, ia akan dikirimi produk yang terbagi di tengah dengan dua jenis kain untuk menentukan sisi mana yang lebih tahan lama daripada yang lain.
"Para atlet selalu dipersilakan untuk membagikan ide kami dengan tim desain, bahkan jika, terkadang, mereka mungkin tidak cocok untuk pasar," kata Pellerin.
"Tapi jika itu menyelesaikan masalah bagi atlet, perancang mungkin masih tertarik."
The North Face menyediakan aplikasi smartphone di mana penguji dapat dengan mudah berkomunikasi dengan analis, yang kemudian mengumpulkan dan menyusun komentar atlet untuk tim pengembangan.
Masukan yang didapatkan bisa meluas ke berbagai kategori, yang mencakup kesesuaian, desain, daya tahan, berat, kedap air, kemampuan bernapas, dan kehangatan.
Ketika Pellerin berada di lapangan, ia memulai proses pengujiannya dengan terlebih dahulu mempelajari dasar-dasar seperti kenyamanan dan kesesuaian, elemen desain yang mungkin paling diperhatikan oleh konsumen sehari-hari.