Palau memiliki populasi 17.000 kurang dari rata-rata penduduk kota kecil.
Namun, negara itu memiliki kepentingan yang berbanding terbalik dengan kondisi dan ukurannya.
Awalnya negara ini dipandang sedikit memiliki hubungan dengan duni politik, tetapi pada kenyataanya mereka ikut dalam jaringan besar "perang dingin" antara China dan Amerika.
Di tengah memanasnya hubungan antara China dan Amerika, Palau dipandang sebagai lokasi strategis yang paling penting.
Tom Fowdy, analis politik dan hubungan internasional Inggris, mengatakan bahwa kawasan Pasifik telah menjadi papan catur dalam permainan militer antara kedua negara itu.