Rasa sakit tersebut dapat menjalar ke lengan kiri atau kanan, bahkan ke rahang dan punggung. Terkadang, leher juga terasa seperti dicekik. Rasa sakit ini biasanya berlangsung selama 5-20 menit.
Keluhan itu dapat muncul bersama aktivitas fisik, seperti:
- Menaiki tangga
- Berjalan cepat
- Mengangkat barang
Sebagian orang bahkan bisa merasakan keluhan tersebut pada saat melakukan aktivitas fisik sederhana, seperti:
- Mandi
- Makan
- Menyapu
Rasa sakit itu baru akan mereda jika aktivitas dihentikan atau penderita mengisap obat nitrat yang diletakkan di bawah lidah.
Kondisi yang perlu diwaspadai betul adalah jika rasa sakit di dada muncul mendadak dengan keluarnya keringan dingin dan berlangsung lebih dari 20 menit serta tidak berkurang dengan istirahat.
Kejadian itu bisa jadi pertanda serangan jantung. Serangan jantung ini terjadi apabila pembuluh koroner jantung tiba-tiba menyempit parah atau tersumbat total.
Namun, sebagian penderita penyakit jantung tidak juga merasakan keluhan klasik tersebut.